Ålands dansbandsfestival adderar ytterligare en dag till sitt redan ambitiösa program. Men det femårsjubilerande arrangemanget har sina utmaningar – allt vilar på en enda person och festivalen ligger inte direkt vid en allfarväg.
Åländske Conny Jansson är restaurangägaren som förr om åren brukade arrangera dans då och då – mestadels med finska och åländska dansband – men som för några år sedan såg möjligheten till något större. Steg för steg har han byggt upp Ålands dansbandsfestival från den ursprungliga knappa veckan till en femårsjubilerande festival som i år rymmer hela nio dagar – och som drar igång 3 juli.
– Det känns bra, vi har haft många roliga år, och nu klarar vi att ta emot 1 500 personer, plus att vi successivt har byggt ut ytorna och slätat ut dem för dans – nu är uteterrassen vid vattnet 200 kvadratmeter, säger Conny Jansson till Dansbandsnytt.
Vattenburen transport krävs
Men expansionen har ett tydligt pris i arbetsbörda. Hela festivalen drivs i praktiken av Conny Jansson själv – han står för allt från menyplanering och biljettsystem till bokning av dansband och deras reselogistik. Det gör att varje utökning av festivalen direkt ökar arbetstrycket på honom själv.
– Det är ganska tungt, konstaterar han.
Även festivalens geografiska läge spär på utmaningarna. Festivalen ligger inte på Ålands huvudö, dit man relativt enkelt tar sig med de stora rederierna. Nej, den ligger istället på Föglö, en bit österut i den åländska skärgården.
– Detta är inte ”main island” Åland, så man får ta färjetrafik från huvudön hit till Föglö, sedan går det festivalbuss tillbaka till Mariehamn från hamnen på huvudön, säger Conny Jansson.
Prisad för kultur- och matinsats
Trots att festivalen delvis är beroende av transportmedel utanför arrangörens kontroll så fortsätter utvecklingen. Och Conny Janssons ansträngningar har inte gått omvärlden obemärkta förbi.
– Det blir ett sjätte festivalår 2027 om vi lyckas – man tar ett steg i taget, säger Conny Jansson som i fjol belönades med turismpriset på Ålands första näringslivsgala. Prisets motivering kretsade passande nog kring att restaurang Seagram har skapat en unik upplevelse som kombinerar mat och kultur.
/LINA HASKEL, REPORTER