Andreas Hedenskog var Casanovas ursprunglige sångare och hade många framgångsrika år med bandet, men plötsligt tog det stopp. När han flera år senare fick en vision om att skapa en danskarneval såg han också till att göra verklighet av det. I helgen arrangerar Andreas Vadstena Danskarneval, där dans och musik både står i centrum och tar över centrum i den östgötska staden.
Den 30 augusti fylls Vadstena av dansmusik när Vadstena Danskarneval går av stapeln för första gången. Det kommer bjudas på karnevalståg, dansuppvisningar och välkända dansprofiler som leder besökarna genom dagen.
– Och givetvis avslutas det hela med en stor danskväll på Vadstena Folkets park, där vi inte minst får återse ett av 90-talets mest omtyckta dansband, säger Andreas Hedenskog till Dansbandsnytt.
”Tråkigt sätt att avsluta tiden i Casanovas på”
Många minns Andreas som frontfigur i Casanovas. Han var en av bandets grundare, ja, eller från början hette de Thunderbirds och spelade 50- och 60-talsmusik. Men när de 1994 bytte namn till Casanovas blev det snabbt dansbandsrepertoar för killarna. Andreas var bland annat med när Casanovas 1998 vann det prestigefyllda Dansbands-SM i Sunne. Bandet hade hitlåtar som Jennifer och I varje del av mitt hjärta. Men efter några intensiva år tvingades Andreas 2004 kliva av scenen på grund av utbrändhet.
– En dag när jag skulle öppna turnébussens dörr fick jag inte in nyckeln i låset, men det var förstås inte låset det var fel på. Sen föll jag ihop på marken och på något sätt hamnade jag på akuten, säger Andreas.
Andreas blev sjukskriven och insåg snart att han inte skulle kunna komma tillbaka till turnélivet.
– Det var ett tråkigt sätt att avsluta tiden i Casanovas på.
Och Andreas har inte återvänt till dansbandslivet sedan dess. De senaste åren har han istället drivit företag inom turism i hemstaden Vadstena – turisttåg, hamnkiosk, glassbar, glassvagnar – men givetvis har musiken fortsatt vara en del av hans liv. Andreas har fortsatt uppträda, både tillsammans med sin fru Ussi Hedenskog som tidigare sjungit i österbottniska dansbandet Calypso, och som soloartist.
– Det är många som förknippar mig med Casanovas och har dansat till oss på 90-talet. Det är underbart att möta den publiken när jag är ute och spelar på olika ställen, säger Andreas.
Hälsoförbättringar gav energi till karneval
Men så en dag, ett tiotal år efter att han lämnat dansbandsscenen, började tanken på en danskarneval ta form i huvudet på företagaren Andreas – som aldrig tidigare hade ordnat dans.
– Jag har tänkt på det här med en danskarneval i säkert åtta, tio år. Tänk att få skapa ett glädjefyllt dansevenemang både för Vadstena stad – och för mig själv, säger Andreas.
– Det är inte för att tjäna pengar, utan för att jag älskar vår stad och tycker den är perfekt – kompakt och lagom stor för ett sånt här event.
En bidragande orsak till att det blev verklighet just i år är för att Andreas fick en hälsoomställning 2024.
– Jag har stark ADHD och tack vare den medicin som jag fick i fjol så kunde jag slappna av. Då började jag också träna, gick ner i vikt, och slutade med alkohol. Då fick jag orken och energin och kände jag att jag kunde ta tag i detta med karnevalen äntligen.
Oväntat återseende
Den första upplagan av Vadstena Danskarneval kommer att ta över i stort sett hela citykärnan. Tillsammans med Vadstena Dans & Nöjen har Andreas Hedenskog skapat en karneval som kommer att märkas. Invånare och besökare bjuds på ett fullmatat program som startar redan på förmiddagen med ett danskarnevalståg med över 500 deltagare från olika dansföreningar.
– Här får föreningarna visa upp sig, och det blir allt från squaredans till boliviansk dans, säger Andreas.
I hela Vadstena och på Rådhustorget pågår under dagen dansuppvisningar i olika stilar, och kl. 14 startar Citybuggen där danspar buggar sig genom staden.
– Konferencier på Rådhustorget är inledningsvis Tobias Wallin, och sedan tar Tony Irving över när Citybuggen drar igång, säger Andreas Hedenskog.
Dagen avslutas med dans i Vadstena Folkets park, där det vanligtvis är sommardans på söndagar. Under karnevalskvällen blir det nonstopdans till Wahlströms och Highlights. Dessutom dyker oväntade gästartister upp i form av dansbandet Tiffany, mycket populära på 90-talet – nu gör de en tillfällig comeback. Dessutom gästar Lasse Sigfridsson, Christina Lindberg och Vikingarnas Erik Lihm.
”Publiken måste kunna få sitta”
Andreas Hedenskog levde i många år mitt i dansbandskulturens epicentrum, men som utomstående betraktare har vissa saker nu fått honom att fundera.
– Jag ser ju dansbandsbubblan utifrån, och tänker mycket på att ”dans” är mycket mer än bara bugg och foxtrot. Dans är också att kunna sitta och titta på dans som pågår. Det är viktigt att en dansbana inte bara erbjuder plats att dansa eller stå och vänta på nästa dans. Publiken måste kunna få sitta ner och titta på dansen och dansbanden, de ska inte behöva känna att man måste kunna dansa, säger Andreas.
– Framförallt för att få in en ny generation med ungdomar till dansen så måste det också finnas sittplatser. Unga vill komma ut och möta folk – och kunna sitta ner. Finns den möjligheten så kanske de återkommer och vem vet, tredje gången de är där kanske de börjar dansa.
Givetvis kommer man kunna sitta ner och insupa danskvällen med alla sinnen under avslutningsdansen i Vadstena på lördag. Och för Andreas Hedenskog finns ett framtida mål – att Danskarnevalen ska bli en återkommande tradition.
– Förhoppningen är att kunna upprepa det här nästa år, och då hoppas vi på att kunna utöka till två dagars karneval, säger Andreas.
/LINA HASKEL, REPORTER