På nationaldagen kommer äntligen ett nytt album från Blender. Kapellmästaren Lasse Lundberg berättar för Dansbandsnytt varför det dröjt – och hur ”16 Weeks of Hell” blev avgörande för att skivan kunde bli klar.
– Det har varit några väldigt svåra år, framförallt för mig personligen. Men tack vare hälsosatsningen vände allt!
Det var 2018 som Blender senast släppte ett album. Gambla litegrann belönades både med en Grammis och ett Manifestpris – men sen blev det tyst på albumfronten. Nu, sju år senare, är uppföljaren 1-2-3 äntligen här.
– Jag är så lycklig över att skivan är klar! De flesta av låtarna har hunnit släppas som singlar under de här åren, men nu på slutet har vi gjort ytterligare sex låtar som är helt nya, säger Lasse Lundberg till Dansbandsnytt.
Producenter till skivan är Lasse själv ihop med före detta Blendermedlemmen Robert Norberg. Bland låtskrivarna märks Lars ”Lunkan” Lundgren i Perikles, Thomas Thörnholm, Andreas Åhlin liksom Anna och Samuel Engh.
Frågeställningarna när man gör en ny skiva är många, men i det digitala tidevarvet spelar det också roll hur skivan släpps. Nu är det den digitala varianten som ges ut, men publiken efterfrågar redan en fysisk platta. Lasse har möjligen ett lugnande ord till de som längtar:
– Troligen blir det en mindre upplaga av en fysisk skiva i en smidig förpackning.
Men fysisk eller ej – varför har det egentligen dröjt hela sju hela år för ett av Sveriges största dansband att ge ut ett nytt album?
”Livet omkullkastades helt”
Anledningarna är många och jo, de sju åren har verkligen varit svåra.
– Det hände mycket i mitt liv efter förra skivan, berättar Lasse. Jag och min exfru valde att gå skilda vägar vilket för mig innebar en stor sorg, eftersom jag automatiskt var tvungen att halvera tiden med min dotter Vendla. Dessutom hade vi ju vår lilla Esmeralda som togs ifrån oss på det grymmaste vis. Det som hände henne drabbade mig oerhört hårt.
Berättelsen är tung och välkänd vid det här laget. Sju veckor gammal blev den lilla flickan Esmeralda familjehemsplacerad hos Lasse Lundberg och hans dåvarande fru Melinda Jacobs, eftersom de biologiska föräldrarna inte ansågs lämpliga. Några år senare ville de biologiska föräldrarna ta över vårdnaden, vilket de efter ett par avslag fick rätt till – i ett mycket kritiserat beslut. Ett beslut som fattades trots att de enda föräldrar Esmeralda kände till var Lasse och Melinda.
– Det var fruktansvärt. Ändå hade vi en förhoppning om att hon skulle få komma tillbaka till oss, säger Lasse.
Knappt ett år senare hittades Esmeralda avliden hos de biologiska föräldrarna. Den biologiska mamman dömdes till dråp. Lasse, som var Esmeraldas pappa i alla avseenden utom de biologiska, fick aldrig mer återse sin lilla flicka.
– Livet omkullkastades helt, säger Lasse. Mitt i allt var bandet och mina närmaste ett viktigt stöd.
Pandemi och paus – ”motorn stod stilla”
Trots det som hänt var planen ändå att släppa ett nytt album våren 2020. Men så kom pandemin.
– Det var som att släcka lampan för mig, säger Lasse. Allt ”kom ikapp” mig och min motor stängdes.
För att ändå hålla liv i bandet startade Blender en serie livestreams, digitala direktsända spelningar.
– Det var kul och viktigt att på det sättet få träffas var tredje vecka under pandemin, det gav en form av gnista till bandet.
Flera låtar skrevs åt Blender under den tiden, bland annat Vi ses på min balkong av Anna och Samuel Engh samt Andreas Åhlins Skitår med inspiration av pandemin och livesändningarna.
Men någon skiva blev det inte.
– Jag ville pressa mig till att få skivan klar, men jag fick en sådan ångest bara av att gå in i studion. Det var ju där jag spelade in låtarna till Esmeralda och där jag gjorde pandemiansökningar till Kulturrådet. Studion var förknippad med så mycket ångest.
Lasse försökte få igång arbetsnerven på andra sätt, som att producera ett par låtar åt artisten Jamie Meyer.
– Men motorn stod liksom still i mig. Med facit i hand gick jag nog in i väggen rätt rejält.
Livet, kroppen – och musiken kom igång igen
I mars i år kom vändpunkten. Lasse, Maria Persson och Jörgen Sandström i Blender hade just blivit deltagare i tredje säsongen av 16 Weeks of Hell Goes Dansband, den stora hälsosatsningen här på Dansbandsnytt.
– Innan dess hade jag visserligen drivkraften, men inget hände. Jag kunde fastna sittande vid köksbordet i tre timmar utan att komma igång, säger Lasse.
Men något förändrades under de intensiva veckorna.
– Jag började plötsligt se saker klarare och fick saker gjorda. Och så är jag i mitt livs bästa form – nästan 57 år fyllda, med ny höftled.
Och när formen förbättrades så hände något mer.
– Framförallt har det varit nyckeln till att komma igång med skivan. Hade jag inte deltagit i ”16 weeks”, så hade inte plattan varit färdig än. Det har verkligen hjälpt mig, både mentalt och fysiskt.
Nu ser Lasse på förseningen med nya ögon.
– Jag tänker inte klandra mig själv längre för att det dröjt med skivan. Nu ska jag låta livet komma först.
– Ja, musiken kommer när det är meningen, instämmer Blenders sångerska Maria Persson när Dansbandsnytt ringer upp henne.
– Nu känns det bara spännande att skivan äntligen är ute, fortsätter hon. Den är fylld av hjärta och känslor, och det är verkligen en uppdatering av Blenders sound!
/LINA HASKEL, REPORTER