I 20 år har Maria Persson varit ansiktet utåt för Blender. Samtidigt är det nu ett år sedan hon tog klivet upp på Melodifestivalens scen. Nu drömmer hon vidare – om att få återvända!
– Största drömmen är Allsång på Skansen eller Melodifestivalen – och då med Blender. Jag är en gruppmänniska och gillar bandkänslan, säger hon till Dansbandsnytt.
För ganska precis ett år sedan tävlade Blenders sångerska Maria Persson i Melodifestivalen med dansbandstrion Schlagerz, tillsammans med Sandra Estberg från Martinez och Maria Rolf från Titanix. Erfarenheten gav mersmak – men också perspektiv.
– Det var jättekul och en fantastisk upplevelse att vara med, säger Maria Persson. Självklart drömmer jag om att få tävla där med mitt eget band Blender någon gång. Dels saknar Mello ett renodlat dansband med kvinnlig frontfigur, dels vore det kul att få visa upp Blender i ett sådant sammanhang, för vår musik är för alla oavsett om man dansar eller ej.
Två decennier i samma band
Maria firade i november ett stort jubileum, hon hade då varit med i 20 av Blenders 23 år – på heltid. När hon 2005 svarade på annonsen “modernt dansband söker sångerska på heltid” visste hon inget om dansbandsbranschen.
– Men jag kände i magen att jag skulle söka, trots att jag aldrig hade sjungit med ett band.
I dag är hon ett med Blenders identitet och sound. Hon har vuxit in i rollen som frontfigur och utvecklat både självförtroende och sin egen röst. När bandets första album spelades in var hon givetvis med och skapade Blenders sound. Förra året kom albumet Ett-Två-Tre, Blenders första fullängdare på sju år – ett kvitto på fortsatt skaparglädje.
– Till första albumet var det en helt ny utmaning att sjunga in nyskrivna låtar! Sedan dess har jag utmanat mig själv på flera sätt, och hittade min röst. Efter 20 år är jag verkligen trygg med vad vi levererar.
En bransch i förändring
Under Maria Perssons 20 år har dansbandsbranschen gått igenom flera skiften. Många etablerade kollegor som var självklara inslag när hon började finns inte längre kvar.
– De band jag träffade mest i början var ju Zlips, Shake, Expanders, Jannez … ja, alla de har ju slutat nu, konstaterar Maria. Ibland startar något nytt band, men det är mycket att tänka på för dem. Man kan inte bara stå på scen och spela. Kvalitet, ljud, ljus, bussen – helheten måste hålla. Och man måste vara unik, så att publiken väljer att komma just till oss.
Blender har satsat på eget material och en tydlig profil. Deras nya skiva blev nyligen nominerad i Manifestprisets dansbandskategori. Samtidigt ser Maria hur omvärlden påverkar även dansbandsvärlden. Digitaliseringen har förändrat hur musik konsumeras, och utvecklingen inom AI väcker frågor.
– Jag har ingen långsiktig tioårsplan, vi i Blender brukar ta ett år i taget, för vi har ingen aning om hur världen ser ut längre fram. Jag hoppas och tror att vi klarar oss ifrån AI-världen lite, och hoppas att vi kommer kunna fortsätta släppa ny musik och sprida glädje.
Maria är övertygad om att det fysiska mötet mellan band och publik blir ännu viktigare i en tid där mycket är digitalt.
– Spotifydanserna gör mig lite oroad, men jag hoppas att livedanserna kommer att finnas kvar. Jag tror att människor behöver livekänslan. Den energin i rummet går inte att ersätta.
Framåt – tillsammans
Så med trygga steg framåt, ett år i taget, har Maria Persson den stadiga ambitionen att fortsätta turnera, släppa ny musik och utvecklas i takt med tiden.
– Ibland får jag frågan “Ska du inte gå din egen väg?”, men det vill jag inte, säger hon. Jag trivs med att vara i en grupp där vi behöver varandra, har spelningar och en publik. Bandet är min största trygghet. Så länge publiken vill komma och vi kan ge dem något äkta, då vill jag fortsätta. Jag älskar mitt jobb.
/REDAKTIONEN